В начале 1950-х годов, когда появились транзисторные усилители, казалось, что времена электронно-вакуумных ламп прошли.
Транзисторы были меньше, легче и дешевле ламп, они не излучали столько тепла, как лампы и производили гораздо больше выходной мощности.
В добавок ко всему этому, транзисторный усилитель не нуждался в выходном трансформаторе - компоненте, который значительно увеличивал вес, размер и стоимость лампового усилителя.
Практически в одночасье почти все производители аудиосистем отказались от своих ламповых конструкций и переключились транзисторные схемы.
Но меломаны – народ придирчивый. Многим любителям качественного звука эти «твердотельные» (solid-state) усилители показались неприятными на слух. Они сравнивали их звучание с карманными транзисторными радиоприёмниками, только звучащими гораздо громче.
К сожалению, после появления транзистора, этим проницательным слушателям, чтобы купить новый ламповый усилитель пришлось ждать почти 20 лет.
Современный ламповый усилитель был создан в 1970 году Уильямом Зейном Джонсоном, который вскоре после этого основал корпорацию Audio Research Corporation. Как и многие любители музыки, он находил звучание лампы более мягким и музыкальным.
Демонстрация Джонсоном лампового усилителя на выставке Hi-Fi в 1970 году побудила одного из зрителей заметить: «Вы только что отбросили аудиоиндустрию на десять лет назад!»
Но вместо того, чтобы стать регрессом, усилитель Джонсона положил начало ренессансу в области лампового звукового оборудования, который успешно длится по сей день.
Когда вы сталкиваетесь с выбором усилителя мощности, то у вас возникает вопрос, преходящий в спор: что лучше, транзисторный или ламповый усилок!
Ламповые модели могут обеспечить потрясающее музыкальное звучание, но у них есть свои недостатки.
О недостатках и преимуществах двухтактных ламповых моделей мы поговорим в следующем параграфе. Экзотические схемы на однотактных триодах будут обсуждаться позже в данной главе.
Ламповые усилители мощности стоят дороже своих транзисторных собратьев равной мощности. Все дело в стоимости ламп, трансформаторов и более мощных источников питания. Лампы необходимо периодически менять, что ещё более увеличивает затраты. Например, стоимость комплекта из 16 ламп EL34 может стоить от 300 до 1500 долларов.
Что касается воспроизведения низких частот, то ламповые усилители при прочих равных условиях не могут конкурировать с хорошими транзисторными моделями. Лампы обеспечивают меньший контроль над басами, в результате чего низкочастотный звук получается с меньшим «панчем» (punch/резкий удар), натянутым и протяжным (extended).
Ламповые усилители часто имеют ограниченную подачу тока на низкоомные нагрузки, что делает их плохим выбором при работе с колонками с низким импедансом. Кроме того, лампы требуют ежемесячной подстройки (смещения/bias) для поддержания максимальной производительности.
Настройка очень проста, но все же она требует дисциплины в проведении планового техобслуживания. Следует отметить, что существую ламповые модели, оснащенные схемами автоматической настройки.
Маленькие дети или животные могут обжечься об горячие лампы, что требует бдительности. Не все усилители имеют открытые корпуса ламп, некоторые модели усилителей оснащены защитными вентилируемыми корпусами.
Учитывая все эти недостатки, зачем вообще приобретать ламповый усилитель мощности? Ответ прост: лампы звучат волшебно! Мой личный опыт показывает, что ламповые агрегаты в сочетании с соответствующими громкоговорителями обеспечивают исключительную музыкальность воспроизведения.
Даже небольшие ламповые усилители средней ценовой категории обладают чем-то большим, чем просто внешней ламповой магией. Лампа хорошо передаёт инструментальные тембры, высокие транслируются плавно, не утомляя слушателя, что создает неповторимый эффект.
Жесткие, ломкие и резкие средние частоты от многих транзисторных собратьев контрастируют с чистотой тембра и ощущением легкости, передаваемыми хорошими ламповыми усилителями. Музыка обладает теплотой, легкостью и естественной музыкальностью. Звуковая сцена обладает шириной, а инструментальные образы создают ощущение цветения.
Это не означает, что транзисторным усилкам эти качества не присущи, просто ламповые модели более стабильны в этом отношении.
С мягкими басами ламповых схем часто охотно мирятся меломаны из-за волшебности передачи средних и высоких частот и «голографического» воспроизведения музыкальной сцены.
Остерегайтесь лампового усилителя мощности, который придает каждой записи сочный звук. Такой усилитель, вероятно, накладывает свой собственный звуковой отпечаток на воспроизводимую музыку.
Некоторые ламповые модели имеют благозвучную окраску или отклонения от точности записи, которые приятны на слух. Перебирая несколько записей, прислушайтесь к изменению тембра, пространственного представления или качества басов. Эти характеристики должны меняться отчетливо от записи к записи.
Если этого не происходит, то скорее всего, усилитель накладывает на запись общий звуковой отпечаток. В идеальном варианте усилитель должен точно воспроизводить оригинальную запись без внесения в неё своих характеристик.
Несмотря на то, что ламповые усилители могут звучать очень хорошо, транзисторные модели обладают рядом неоспоримых преимуществ. Лампы не могут сравнится с транзисторами по чёткости басов. Транзистор выдаёт более плотный и упругий бас.
Кроме того, с технической точки зрения транзисторный усилители могут выдавать больший ток на низкоомные акустические системы, что делает их гораздо более универсальными в построении сетапов.
Никто кроме вас не примет окончательного решения по этому вопросу. Вы являетесь строителем собственной аудиосистемы и ваши предпочтения являются главенствующими в этом процессе!
Тестируйте, слушайте оба варианта, выбирайте!
Еще читаем по теме: Что лучще лампа или транзистор?
📑R.H.©
#highendaudioguide
